Según funcionarios del gobierno de EE. UU. y correos electrónicos relacionados examinados por Reuters, las autoridades federales y locales están tratando desesperadamente de encontrar a casi una docena de niños inmigrantes no acompañados después de que la policía de Houston expresara su preocupación por un patrón de niños inmigrantes desaparecidos en la ciudad de Texas.
Los incidentes resaltan las dificultades que enfrenta la administración del presidente de los EE. UU., Joe Biden, al lidiar con una afluencia sin precedentes de menores no acompañados que llegan a la frontera suroeste y que debe entregar de manera segura y rápida a los patrocinadores en el país.
‘EXCLUSIVO Decenas de niños migrantes reportados como desaparecidos en Houston, levantando alarmas’https://t.co/ta1uNbTXMF
— Jorge Ventura Media (@VenturaReport) 2 de septiembre de 2022
Según un funcionario del HHS que se negó a ser identificado, un investigador de la policía de Houston notificó al HHS a principios de este verano después de detectar lo que parecía ser un patrón de niños migrantes que desaparecían de las casas de sus patrocinadores estadounidenses.
La agencia federal a cargo de administrar la custodia y liberación de niños que han cruzado la frontera entre los EE. UU. y México sin un padre u otro tutor adulto es el HHS.
Según el funcionario del HHS y un correo electrónico interno obtenido por Reuters, la oficina de refugiados del HHS dio un paso inusual en agosto e inició una evaluación de supervisión de emergencia de las descargas de menores no acompañados a patrocinadores que no son padres en la región de Houston.
A principios de este verano, un detective de la policía de Houston alertó al HHS después de descubrir lo que parecía ser un patrón de niños migrantes desaparecidos de las casas de sus patrocinadores estadounidenses, según un funcionario del HHS, que se negó a ser identificado. https://t.co/jOXBlZbvuF
– Marfil Hecker (@IvoryHecker) 2 de septiembre de 2022
El funcionario del HHS y dos fuentes adicionales con conocimiento del asunto declararon que el departamento descubrió que 57 niños migrantes no acompañados habían sido reportados como desaparecidos en Houston desde finales del año pasado. Se contaron nueve niños que escaparon de las instalaciones del HHS en el área de Houston, dijo el funcionario.
Según el funcionario, 46 de ellos habían sido considerados seguros al 26 de agosto. Las autoridades afirman que aún no han descubierto ninguna prueba de tráfico sexual o laboral.
SOLO EN: Docenas de niños migrantes reportados como desaparecidos en la ciudad de #Texas desde el año pasado, dijo la policía de Houston. pic.twitter.com/TkpWAy06EP
– Sala de prensa de BNN (@BNNBreaking) 2 de septiembre de 2022
Algunos de los niños que han desaparecido y han sido encontrados ahora tienen 18 años o más. La funcionaria afirmó que solo unos pocos niños salieron de las casas de familiares que sirvieron como padrinos para unirse a sus padres que ya estaban en Estados Unidos, y agregó que se trata de una pequeña proporción del total de liberaciones a la región.
Más de 6300 menores no acompañados fueron liberados en el condado de Harris, Texas, donde se encuentra Houston, desde octubre de 2021, cuando comenzó este año fiscal, hasta junio de 2022.
Desde que Biden asumió el cargo en enero de 2021, más de 200,000 menores no mexicanos que no pueden ser deportados rápidamente en la frontera han sido detenidos cruzando solos.
Funcionarios federales y locales se esfuerzan por localizar a cerca de una docena de niños migrantes no acompañados, según funcionarios del gobierno de EE. UU. y correos electrónicos relacionados revisados por Reuters.https://t.co/geaveTTgIv
– Newsmax (@newsmax) 2 de septiembre de 2022
A principios de la presidencia de Biden, el número de menores no acompañados aumentó hasta el punto de que las estaciones de la Patrulla Fronteriza fueron invadidas, manteniéndolos atrapados en condiciones de hacinamiento durante más de las 72 horas permitidas.
La entrega de niños a patrocinadores en los Estados Unidos, que generalmente son padres o parientes, se simplificó y los funcionarios de la administración de Biden ampliaron los refugios de emergencia mientras trabajaban para evitar enviar niños a familias inseguras o abusivas.
Estados Unidos no debería estar cuidando a estos niños. Tampoco debemos ser 100% responsables de ellos. Esto debe detenerse. https://t.co/eNLt4jzA8I a través de @dailycaller
– BrendaPhd (@Staringover2021) 3 de septiembre de 2022
Según los datos del HHS, los menores a veces se entregan a parientes más lejanos o personas no relacionadas que han sido investigadas, aproximadamente el 15% de todas las liberaciones hasta el momento en el año fiscal 2022.
Aunque se había reportado la desaparición de tantos menores no acompañados en un lugar, según un representante de la oficina del inspector general del HHS, no estaba claro si el patrón era nuevo o si el Departamento de Policía de Houston lo había notado recientemente.
Docenas de niños migrantes reportados como desaparecidos en Houston, generando alarmas
– Allan Margolin (@AllanMargolin) 2 de septiembre de 2022
La policía de la ciudad se negó a proporcionar información y solo afirmó que «actualmente estaban realizando investigaciones sobre informes de menores no acompañados desaparecidos», pero se negaron a responder preguntas adicionales.
